Start in eine spannende Halbfinal-Serie

Der EHC Olten hat die Zeit seit dem Einzug in den Playoff-Halbfinal am Sonntag in Weinfelden gut genutzt. Am Montag und Dienstag erhielten die Spieler zwei freie Tage, die zur physischen und mentalen Regeneration vorgesehen waren. Mit frischem Kopf standen am Mittwoch und Donnerstag je zwei intensive Trainings sowie die taktische Vorbereitung auf die GCK Lions auf dem Programm.

Das Positive vorneweg: Headcoach Gary Sheehan stehen mit Ausnahme von Eric Faille alle Kaderspieler zur Verfügung. Gregory Weber spielt nach seiner langen Verletzungspause derzeit bei den Elite-Junioren des SC Bern, würde im Bedarfsfall aber jederzeit nach Olten zurückkehren. Und Faille trainiert seit Mitte Woche mit dem roten Trikot wieder auf dem Eis.

Die volle Kaderstärke wird es gegen die GCK Lions auch brauchen. Das Team der Zürcher ist bekanntlich gespickt mit äusserst talentierten jungen Spielern, verfügt dank langjährigen NL-Spielern wie Yannick Blaser, Jan Neuenschwander oder Robin Leone sowie den beiden Imports Victor Backman und Jarno Kärki aber durchaus auch über viel Routine.

Vor allem die zweite Linie mit den talentierten Joel Henry, Marlon Graf und Livio Truog hat dem EHC Olten das Leben in der Qualifikation immer wieder schwer gemacht. Die Bilanz der Powermäuse gegen die Junglöwen ist in dieser Saison bekanntlich wenig erbaulich: Alle fünf Direktduelle gingen an die Zürcher, drei davon allerdings erst nach Overtime oder im Penaltyschiessen.

Klar ist aber auch, dass mit der Halbfinal-Serie nun ein völlig neues Kapitel beginnt. Analysiert man die «Junglöwen» genauer, stösst man durchaus auch auf Schwächen: Das Boxplay etwa war im Viertelfinal gegen Sierre ungenügend, die Walliser erzielten gleich sieben Tore in Überzahl. Und Torhüter Lorin Grüter ist zwar sehr talentiert, aber erst 19 Jahre alt und damit wenig erfahren.

Der EHC Olten seinerseits hat im Viertelfinal gegen den unangenehmen HC Thurgau durchaus zu begeistern vermocht. Verbessern möchten die Powermäuse ihre Konstanz: Zu oft schlich sich gegen den HCT ein schwächeres Drittel ein. Schafft es der EHCO in diesem Halbfinal, seine beste Leistung über 60 Minuten aufs Eis zu bringen, dann stehen die Vorzeichen aus Oltner Sicht sehr gut.

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